第100章
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“國王召見？！”
一石激起千層浪。
眾人沈默了一瞬間後, 接著討論聲乍然響起。
在場的人幾乎完全忘記這是公爵的葬禮，而不是某個俱樂部的聚會、更不是八卦的沙龍。
達西翻身上馬，催使馬兒來到勞倫斯面前, 小聲地詢問這究竟是怎麽回事。
安妮見勞倫斯並非開玩笑, 心下一凜, 扭頭看向一旁冷眼旁觀的隆美爾。
隆美爾微微一笑，打開了車門, 扶著凱瑟琳夫人上了馬車。接著他看向安妮，伸出了手。
安妮一邊扶著他的手, 踩上了馬車的臺階, 一邊小聲地說道：“是因為你嗎？你在國王面前說了什麽？好事還是壞事, 總要讓我做個準備。”
隆美爾笑而不語，在關上馬車門時，飛快又小聲地說了一句：“究竟是好事還是壞事，這取決於你，而不是事情的本身。”
安妮皺起了眉頭, 消化著這句話。
馬車緩緩駛動，達西、勞倫斯和隆美爾騎馬在隊伍的最前方。
安妮扒在窗戶旁, 看向了身後，教堂前的人群慢慢散去。伯格萊姆先生和布朗先生轉頭相攜離開，不理會其他紳士的套近乎。
艾倫·愛傑頓的臉上帶著些許悲傷的神情，他站在人群的中間, 從善如流地與前來參加葬禮的紳士和夫人們一一告別。
愛傑頓夫人和愛傑頓小姐站在他的身後, 儼然已經將他當做了主心骨。
“愛傑頓夫人和愛傑頓小姐從來都不喜歡這位艾倫·愛傑頓先生，愛傑頓夫人向來認為，她那不養在自己身邊的長子才是她日後唯一的依靠，而愛傑頓小姐在府中竟然比艾倫還要受尊重。”凱瑟琳夫人冷哼, 語氣中帶上了些許冷嘲熱諷，“可是，她們現在卻不得不仰仗他的鼻息生活。”
安妮聽罷，輕聲說道：“艾倫不會對她們多苛刻的。”
“當然，他已經擁有了那麽多。”凱瑟琳夫人的音調微微上揚，“不過，在她們看來，以後恐怕不得不伏低做小了。尤其是……哈哈，就算她給她的女兒取了和你一樣的名字又如何，難道同名就能同命嗎？”
安妮想起了那位自幼刁蠻放縱的愛傑頓小姐，她還沒有成年，還沒有踏入社交舞會。從前她是公爵父親的掌上明珠，前途光明，就等成年時一朝獲得所有適齡紳士的追捧。然而今後，她的婚事如何，卻不能忽略艾倫的態度。
——現在，已經沒有人認為那個臥病在床、不省人事的愛德華·愛傑頓能翻起多大浪花了。
而要命的是，前些年裏，愛傑頓小姐依靠父母的寵愛、故意給二哥使絆子的地方還不少！
想到這裏，安妮搖了搖頭，不願意再去想那些無聊的陳年舊事。
她看向了身旁的凱瑟琳夫人，問道：“媽媽，您知道今天這一出嗎？國王為什麽會召見我們？”
凱瑟琳夫人臉上的神情微微一滯，她想要假裝沒有聽到，卻在安妮堅持的眼神之中猶豫地點了點頭：“我大概是知道的，不，我只是知道國王終有一日會召見我們，但不知道是今天。”
安妮挑了挑眉，試探地問：“和……隆美爾有關？”
凱瑟琳夫人臉色板了下來：“與他無關！”
她別扭又帶著些許怒氣的話語讓安妮迷惑了起來。達西曾經跟她說過凱瑟琳夫人的身世，隆美爾是這之中最重要的人物之一，怎麽會與他無關？
還是說，她們倆說得壓根不是同一件事情？
凱瑟琳夫人說完後，便別開了眼，手不自覺地擰著手帕，忿忿地出氣。
這動作和神態讓安妮瞇起了眼睛——凱瑟琳夫人從來沒有這樣扭捏過。倒像是……不自然地害羞了？
這個猜測讓安妮嚇了一跳。
她打開了馬車的窗戶，朝前面騎馬奔馳的紳士們望去。
這時，隆美爾似乎察覺到了她的目光，回頭與她對視，微微一笑。
與安妮設想的“王宮”不同，馬車在郊外的一座華麗的莊園前緩緩停下。
安妮和凱瑟琳夫人都在途經的驛站換了一身衣服——至少不能穿著黑色的喪裙去見全英國最尊貴的人。
他們經過了不止一道的嚴格的檢查，當守衛按照提前準備好的名單清點、不能放名單以外的仆人等進去時，安妮才慶幸自己今天沒有帶上杜麗。
三位騎馬的紳士翻身下馬。
莊園前，早早就站著一位年長的女官，她衣著制服，可料子明顯不是普通女仆能穿的。仔細地打量，安妮發現，那是菲尼克斯前兩年出的款式。雖然不是最新最好的，但它們仍然是貴族們平日裏會用來制作常服的最佳選擇。
達西握著安妮的手從馬車上跳下，安妮順勢挽上了他的臂彎，朝勞倫斯走去。
而凱瑟琳夫人因此不得不站在隆美爾的身側。
安妮斜眼見她神情有些不自然。這不自然必須由她帶著疑惑、特別註意才能看得出來，可安妮此前從來沒有往那方面想過，現在卻越看越覺得……有貓膩！
女官帶著一行人朝莊園內部走去，她面色冷峻，似乎並沒有和客人們閑聊的意願。
安妮拽了拽達西的手臂，當達西微微彎下腰後，貼耳問道：“你知道這是怎麽回事嗎？隆美爾有沒有告訴你？”
“他的嘴很緊，什麽也不肯說。”達西也學著她的動作，用吐氣騷擾著她的耳朵，“不過我大概能猜到原因，我相信你也不是完全一無所知。”
“和媽媽的……‘身世’有關？”安妮的耳朵有些發癢，爬上了粉紅的印跡。
達西點了點頭，不再多說。
這時，他們穿過了一道長長的走廊。迎面而來了一位中年人，他氣勢很足，身穿華麗又繁覆的禮服，靠近時卻聞到了他身上淡淡的酒氣——也許他並不是剛剛飲酒，只是在長時間的酗酒下，他身上已經儼然被酒氣浸透了。
安妮卻在看見他的第一眼，便註意到，他領口和袖口露出的貼身衣物是菲尼克斯最新一季的新品——特供王室的新品。
所有人見到他時，都恭恭敬敬地行了禮。
勞倫斯與他見面行了禮，安妮才從他的話中得知，這位便是尊貴的親王殿下。
威爾士親王似乎剛剛見過國王，可是他緊皺的眉頭和陰鷙的眼睛表明，他與國王的交談並不愉快。隆美爾倒是與他多說了兩句話，看起來有些交情。
安妮此時已經不敢大驚小怪了，隆美爾此人的人脈實在是神通廣大、讓她琢磨不清。
寒暄完，當親王疑惑地看向跟在隆美爾身後的人時，隆美爾這才裝作剛剛想起的樣子，介紹道：“這位是凱瑟琳夫人和她的獨女，安妮小姐。”
他沒有說姓氏。
可安妮在行禮時卻發現親王露出了一個果然如此的表情。
不知是不是安妮的錯覺，她覺得親王的目光在她身上逗留的時間尤其長，那目光談不上友好，卻也並非敵視。
這時，女官忽然恭敬地小聲提醒了親王，國王正要召見這一行人。親王面不改色，與隆美爾告別離開了。
等他走遠時，安妮悄悄地吐了一口氣，達西安撫地拍了拍她的手。
“喬治又回來了？”蒼老的聲音在畫廊盡頭響起，“他想明白了？卡洛琳的傳言……”
“親王已經離開了，隆美爾先生與費茨威廉伯爵攜凱瑟琳夫人、安妮小姐以及達西先生請見。”女官朗聲說道。
畫廊盡頭那人緩緩轉身，女官帶著一行人走進了大門。
國王瞇著眼睛，不確定地看著來訪的人。隆美爾率先泰然自若地走上前，向他行禮。
而當凱瑟琳夫人上前時，忽然聽到了一聲低啞的呼喚：“凱瑟琳……”
安妮在母親身後微微一楞，立馬扶住了母親的手，發現她也有些僵硬和不知所措。
“陛下，凱瑟琳夫人對那些往事並不知情。”隆美爾站了出來，“按照您的意思，我們守口如瓶。就連費茨威廉伯爵去世時，他都仍然堅守自己的承諾。”
國王微微一楞，視線久久地定在了凱瑟琳夫人和安妮的臉上。
凱瑟琳夫人不知所措緊緊咬著嘴唇，不自覺地後退了一步，不明白這究竟是怎麽回事。
她的猜想難道錯了？
不僅錯了，還錯得離譜。
安妮挽住了她的手臂，支撐著她，不讓她繼續後退。
國王移開了視線，他緩緩轉身，看向了一旁的畫像。
安妮順著他的視線望去，只見畫像上是一位年輕雍容的夫人，她身穿潔白的長裙，珍珠是長裙上唯一的裝飾，層層疊疊地隱藏在裙擺之中，胸前墜著一顆巨大的寶石。她嘴角帶笑，眉目含情。她的面容即便是透過繪畫也能看出，與凱瑟琳夫人有六七分相似。
當畫中人與國王對視，安妮發現，這二人的眉目如出一轍。
畫像的右下角是淡淡的字跡：致我的妹妹、我的天使，凱瑟琳。
達西曾經跟她說過那個來自普魯士皇室的傳說，有一位神秘的、來歷不明的尊貴的夫人在皇宮生下了一個嬰兒，從此就消失在了歐羅巴……
畫廊裏氣氛詭異，國王不說話、似乎陷入了回憶之中，其他人也不敢說話。
隆美爾冷眼旁觀。
勞倫斯雖然現在是費茨威廉伯爵、但已經不是當初真正幹涉的那個費茨威廉伯爵了。
達西置身事外，他早就已經猜測到了真相，並通過它換取了安妮的安心、化解了她的心病……只是，他從未想過，這個秘密還會有揭露的那一天。
達西輕咳一聲，打破了僵局，也讓安妮從震驚中醒來。
既然已經隱瞞了這麽多年，為什麽現在要告訴她們真相？
安妮有些疑惑，這樣的事情向來是捂得越嚴實越好。然而這段時間發生的事情不由地讓她多想……一個猜測在心中慢慢清晰成立。
安妮緩緩擡起了眼眸。
“她是誰？”安妮的聲音在空曠的畫廊裏無比清晰。
國王將渾濁的目光投向了她，少女毫不驚慌，與她四目相對。
“凱瑟琳，她是凱瑟琳。”
“她的姓氏呢？”
國王陷入了沈默。
安妮握住了凱瑟琳夫人的手，發現她手一片冰涼。
“她沒有姓氏，對嗎？”安妮輕聲說道，“因為她是一個不該存在的人，一個不該生活在陽光之下的人。”
話音剛落，國王忽然臉色漲得通紅，呼吸急促了起來。安妮嚇了一跳，就見女官立刻走了上去，扶住了他，小聲地一邊說著什麽、一邊順著他的呼吸。
國王揮了揮手，示意所有人都出去，凱瑟琳夫人也要離開，卻被女官叫住了：“凱瑟琳夫人，請您留下，陛下有些話要與您說。”
她的聲音溫和又慈祥，凱瑟琳夫人深呼吸了一口氣，扶著一旁的畫框站住了。
安妮一只腳剛跨出了大門，就聽見背後傳來陛下的聲音：“請安妮……女爵去花園裏休息。”
作者有話要說：晚更的理由只有一個……作者撐死在瓜田裏了。
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在場的人幾乎完全忘記這是公爵的葬禮，而不是某個俱樂部的聚會、更不是八卦的沙龍。
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安妮見勞倫斯並非開玩笑, 心下一凜, 扭頭看向一旁冷眼旁觀的隆美爾。
隆美爾微微一笑，打開了車門, 扶著凱瑟琳夫人上了馬車。接著他看向安妮，伸出了手。
安妮一邊扶著他的手, 踩上了馬車的臺階, 一邊小聲地說道：“是因為你嗎？你在國王面前說了什麽？好事還是壞事, 總要讓我做個準備。”
隆美爾笑而不語，在關上馬車門時，飛快又小聲地說了一句：“究竟是好事還是壞事，這取決於你，而不是事情的本身。”
安妮皺起了眉頭, 消化著這句話。
馬車緩緩駛動，達西、勞倫斯和隆美爾騎馬在隊伍的最前方。
安妮扒在窗戶旁, 看向了身後，教堂前的人群慢慢散去。伯格萊姆先生和布朗先生轉頭相攜離開，不理會其他紳士的套近乎。
艾倫·愛傑頓的臉上帶著些許悲傷的神情，他站在人群的中間, 從善如流地與前來參加葬禮的紳士和夫人們一一告別。
愛傑頓夫人和愛傑頓小姐站在他的身後, 儼然已經將他當做了主心骨。
“愛傑頓夫人和愛傑頓小姐從來都不喜歡這位艾倫·愛傑頓先生，愛傑頓夫人向來認為，她那不養在自己身邊的長子才是她日後唯一的依靠，而愛傑頓小姐在府中竟然比艾倫還要受尊重。”凱瑟琳夫人冷哼, 語氣中帶上了些許冷嘲熱諷，“可是，她們現在卻不得不仰仗他的鼻息生活。”
安妮聽罷，輕聲說道：“艾倫不會對她們多苛刻的。”
“當然，他已經擁有了那麽多。”凱瑟琳夫人的音調微微上揚，“不過，在她們看來，以後恐怕不得不伏低做小了。尤其是……哈哈，就算她給她的女兒取了和你一樣的名字又如何，難道同名就能同命嗎？”
安妮想起了那位自幼刁蠻放縱的愛傑頓小姐，她還沒有成年，還沒有踏入社交舞會。從前她是公爵父親的掌上明珠，前途光明，就等成年時一朝獲得所有適齡紳士的追捧。然而今後，她的婚事如何，卻不能忽略艾倫的態度。
——現在，已經沒有人認為那個臥病在床、不省人事的愛德華·愛傑頓能翻起多大浪花了。
而要命的是，前些年裏，愛傑頓小姐依靠父母的寵愛、故意給二哥使絆子的地方還不少！
想到這裏，安妮搖了搖頭，不願意再去想那些無聊的陳年舊事。
她看向了身旁的凱瑟琳夫人，問道：“媽媽，您知道今天這一出嗎？國王為什麽會召見我們？”
凱瑟琳夫人臉上的神情微微一滯，她想要假裝沒有聽到，卻在安妮堅持的眼神之中猶豫地點了點頭：“我大概是知道的，不，我只是知道國王終有一日會召見我們，但不知道是今天。”
安妮挑了挑眉，試探地問：“和……隆美爾有關？”
凱瑟琳夫人臉色板了下來：“與他無關！”
她別扭又帶著些許怒氣的話語讓安妮迷惑了起來。達西曾經跟她說過凱瑟琳夫人的身世，隆美爾是這之中最重要的人物之一，怎麽會與他無關？
還是說，她們倆說得壓根不是同一件事情？
凱瑟琳夫人說完後，便別開了眼，手不自覺地擰著手帕，忿忿地出氣。
這動作和神態讓安妮瞇起了眼睛——凱瑟琳夫人從來沒有這樣扭捏過。倒像是……不自然地害羞了？
這個猜測讓安妮嚇了一跳。
她打開了馬車的窗戶，朝前面騎馬奔馳的紳士們望去。
這時，隆美爾似乎察覺到了她的目光，回頭與她對視，微微一笑。
與安妮設想的“王宮”不同，馬車在郊外的一座華麗的莊園前緩緩停下。
安妮和凱瑟琳夫人都在途經的驛站換了一身衣服——至少不能穿著黑色的喪裙去見全英國最尊貴的人。
他們經過了不止一道的嚴格的檢查，當守衛按照提前準備好的名單清點、不能放名單以外的仆人等進去時，安妮才慶幸自己今天沒有帶上杜麗。
三位騎馬的紳士翻身下馬。
莊園前，早早就站著一位年長的女官，她衣著制服，可料子明顯不是普通女仆能穿的。仔細地打量，安妮發現，那是菲尼克斯前兩年出的款式。雖然不是最新最好的，但它們仍然是貴族們平日裏會用來制作常服的最佳選擇。
達西握著安妮的手從馬車上跳下，安妮順勢挽上了他的臂彎，朝勞倫斯走去。
而凱瑟琳夫人因此不得不站在隆美爾的身側。
安妮斜眼見她神情有些不自然。這不自然必須由她帶著疑惑、特別註意才能看得出來，可安妮此前從來沒有往那方面想過，現在卻越看越覺得……有貓膩！
女官帶著一行人朝莊園內部走去，她面色冷峻，似乎並沒有和客人們閑聊的意願。
安妮拽了拽達西的手臂，當達西微微彎下腰後，貼耳問道：“你知道這是怎麽回事嗎？隆美爾有沒有告訴你？”
“他的嘴很緊，什麽也不肯說。”達西也學著她的動作，用吐氣騷擾著她的耳朵，“不過我大概能猜到原因，我相信你也不是完全一無所知。”
“和媽媽的……‘身世’有關？”安妮的耳朵有些發癢，爬上了粉紅的印跡。
達西點了點頭，不再多說。
這時，他們穿過了一道長長的走廊。迎面而來了一位中年人，他氣勢很足，身穿華麗又繁覆的禮服，靠近時卻聞到了他身上淡淡的酒氣——也許他並不是剛剛飲酒，只是在長時間的酗酒下，他身上已經儼然被酒氣浸透了。
安妮卻在看見他的第一眼，便註意到，他領口和袖口露出的貼身衣物是菲尼克斯最新一季的新品——特供王室的新品。
所有人見到他時，都恭恭敬敬地行了禮。
勞倫斯與他見面行了禮，安妮才從他的話中得知，這位便是尊貴的親王殿下。
威爾士親王似乎剛剛見過國王，可是他緊皺的眉頭和陰鷙的眼睛表明，他與國王的交談並不愉快。隆美爾倒是與他多說了兩句話，看起來有些交情。
安妮此時已經不敢大驚小怪了，隆美爾此人的人脈實在是神通廣大、讓她琢磨不清。
寒暄完，當親王疑惑地看向跟在隆美爾身後的人時，隆美爾這才裝作剛剛想起的樣子，介紹道：“這位是凱瑟琳夫人和她的獨女，安妮小姐。”
他沒有說姓氏。
可安妮在行禮時卻發現親王露出了一個果然如此的表情。
不知是不是安妮的錯覺，她覺得親王的目光在她身上逗留的時間尤其長，那目光談不上友好，卻也並非敵視。
這時，女官忽然恭敬地小聲提醒了親王，國王正要召見這一行人。親王面不改色，與隆美爾告別離開了。
等他走遠時，安妮悄悄地吐了一口氣，達西安撫地拍了拍她的手。
“喬治又回來了？”蒼老的聲音在畫廊盡頭響起，“他想明白了？卡洛琳的傳言……”
“親王已經離開了，隆美爾先生與費茨威廉伯爵攜凱瑟琳夫人、安妮小姐以及達西先生請見。”女官朗聲說道。
畫廊盡頭那人緩緩轉身，女官帶著一行人走進了大門。
國王瞇著眼睛，不確定地看著來訪的人。隆美爾率先泰然自若地走上前，向他行禮。
而當凱瑟琳夫人上前時，忽然聽到了一聲低啞的呼喚：“凱瑟琳……”
安妮在母親身後微微一楞，立馬扶住了母親的手，發現她也有些僵硬和不知所措。
“陛下，凱瑟琳夫人對那些往事並不知情。”隆美爾站了出來，“按照您的意思，我們守口如瓶。就連費茨威廉伯爵去世時，他都仍然堅守自己的承諾。”
國王微微一楞，視線久久地定在了凱瑟琳夫人和安妮的臉上。
凱瑟琳夫人不知所措緊緊咬著嘴唇，不自覺地後退了一步，不明白這究竟是怎麽回事。
她的猜想難道錯了？
不僅錯了，還錯得離譜。
安妮挽住了她的手臂，支撐著她，不讓她繼續後退。
國王移開了視線，他緩緩轉身，看向了一旁的畫像。
安妮順著他的視線望去，只見畫像上是一位年輕雍容的夫人，她身穿潔白的長裙，珍珠是長裙上唯一的裝飾，層層疊疊地隱藏在裙擺之中，胸前墜著一顆巨大的寶石。她嘴角帶笑，眉目含情。她的面容即便是透過繪畫也能看出，與凱瑟琳夫人有六七分相似。
當畫中人與國王對視，安妮發現，這二人的眉目如出一轍。
畫像的右下角是淡淡的字跡：致我的妹妹、我的天使，凱瑟琳。
達西曾經跟她說過那個來自普魯士皇室的傳說，有一位神秘的、來歷不明的尊貴的夫人在皇宮生下了一個嬰兒，從此就消失在了歐羅巴……
畫廊裏氣氛詭異，國王不說話、似乎陷入了回憶之中，其他人也不敢說話。
隆美爾冷眼旁觀。
勞倫斯雖然現在是費茨威廉伯爵、但已經不是當初真正幹涉的那個費茨威廉伯爵了。
達西置身事外，他早就已經猜測到了真相，並通過它換取了安妮的安心、化解了她的心病……只是，他從未想過，這個秘密還會有揭露的那一天。
達西輕咳一聲，打破了僵局，也讓安妮從震驚中醒來。
既然已經隱瞞了這麽多年，為什麽現在要告訴她們真相？
安妮有些疑惑，這樣的事情向來是捂得越嚴實越好。然而這段時間發生的事情不由地讓她多想……一個猜測在心中慢慢清晰成立。
安妮緩緩擡起了眼眸。
“她是誰？”安妮的聲音在空曠的畫廊裏無比清晰。
國王將渾濁的目光投向了她，少女毫不驚慌，與她四目相對。
“凱瑟琳，她是凱瑟琳。”
“她的姓氏呢？”
國王陷入了沈默。
安妮握住了凱瑟琳夫人的手，發現她手一片冰涼。
“她沒有姓氏，對嗎？”安妮輕聲說道，“因為她是一個不該存在的人，一個不該生活在陽光之下的人。”
話音剛落，國王忽然臉色漲得通紅，呼吸急促了起來。安妮嚇了一跳，就見女官立刻走了上去，扶住了他，小聲地一邊說著什麽、一邊順著他的呼吸。
國王揮了揮手，示意所有人都出去，凱瑟琳夫人也要離開，卻被女官叫住了：“凱瑟琳夫人，請您留下，陛下有些話要與您說。”
她的聲音溫和又慈祥，凱瑟琳夫人深呼吸了一口氣，扶著一旁的畫框站住了。
安妮一只腳剛跨出了大門，就聽見背後傳來陛下的聲音：“請安妮……女爵去花園裏休息。”
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